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La "Thorpille" en bout de course

Publié le 21/11/2006 à 16:33 par David
Source : http://
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Le nageur australien Ian Thorpe a annoncé mardi lors d'un conférence de presse à Sydney qu'il mettait un terme à sa carrière. Il ne participera donc pas aux championnats du monde de natation à Melbourne (Australie) en 2007.

Surnommé la "Thorpille", le champion possède l'un des plus beaux palmarès de la natation.
En 1997, Ian Thorpe débute sa carrière internationale lors des Jeux Panpacifiques, alors qu'il n'a que 14 ans.
En 1998, à seulement 15 ans, il obtient ses 2 premiers titres de champion de monde en 400m et en 4x200m nage libre aux Mondiaux de Perth (Australie). Il devient ainsi le plus jeune champion du monde sur 400 mètres nage libre.
En 2000, aux Jeux Olympiques de Sydney, dans la ville qui l'a vu naître, Thorpe se fait un nom en remportant pas moins de 5 médailles dont 3 d'or.
En 2001, lors des Mondiaux de Fukuoka (Japon), il rafle 6 médailles d'or (200m, 400m, 800m nage libre et les 3 relais) et décroche de nouveaux records du monde sur 200m, 400m, 800m et 4x200m nage libre.
En 2002, il remporte 5 médailles d'or aux Jeux Panpacifiques et 6 aux Jeux du Commonwealth.
En 2003, alors qu'il est âgé de 20 ans, il revient des Mondiaux de Barcelone (Espagne) avec "seulement" 5 médailles (3 en or, une en argent et une en bronze), ce que certains qualifieront de "contre-performance" tellement la suprématie de Thorpe était annoncée. Néanmois, il a déjà à son actif 18 records du monde...
En 2004, aux Jeux Olympiques d'Athènes, il s'impose en finale du 200m et du 400m. Il décroche également la médaille d'argent du 4x200m et celle de bronze sur 100m. Ce sont ses dernières sorties en compétition.

Par la suite de nombreux problèmes de santé (fatigue, mononucléose, fracture de la main) l'empêchent de revenir au plus haut niveau.

Maintenant âgé de 24 ans et en proie à un évident manque de motivation, le nageur australien a donc décidé de ranger ses "palmes" (il chausse du 52...). Il finit ainsi sa carrière avec 11 titres mondiaux, 9 médailles olympiques (dont 5 en or) et après avoir battu, seul ou en équipe, 22 records du monde (parfois en battant ses propres records).

Pour sa reconversion, il a déclaré avoir "différentes opportunités" et qu'il espérait continuer à "jouer un rôle" dans le milieu de la natation. Créateur d'une ligne de vêtements à son nom, il a également précisé "l'argent ne dictera pas mes choix". Il faut dire qu'il est déjà milliardaire...

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